ติดตั้งโมเด็ม
เชื่อมเครือข่ายคอมพิวเตอร์

การใช้คอมพิวเตอร์ในปัจจุบันไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การใช้คอมพิวเตอร์เพียงเครื่องเดียวเท่านั้น แต่มันเป็นการที่เครื่องคอมพิวเตอร์หลาย ๆ เครื่องนั้นนำมาเชื่อมต่อกันเป็นเครือข่าย จากเครือข่ายขนาดเล็กที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ไปเพียง 2-3 เครื่อง ก็กลายเป็นระบบเครือข่ายที่มีขนาดใหญ่ ที่เชื่อมต่อกันด้วยเครื่องคอมพิวเตอร์หลายร้อยหลายพันเครื่อง 

การเชื่อมต่อที่ว่านี้ในระยะแรกนั้น อาจจะเป็นการเชื่อมต่อภายในสำนักงานเป็นเครือข่ายภายในแต่ว่าในปัจจุบันระบบเครือข่ายได้มีการพัฒนาขึ้นมาเป็นการเชื่อมต่อระหว่างเครือข่ายต่อเครือข่าย ไม่ใช่ระหว่างเครือข่ายต่อคอมพิวเตอร์อีกต่อไป ระบบเครือข่ายที่กำลังจะพูดถึงอยู่นี้ก็คือเครือข่ายอินเทอร์เน็ต ที่มีโครงข่ายโยงใยไปทั่วโลก และอุปกรณ์ที่มีหน้าที่สำคัญในการเชื่อมโยงเครือข่ายใยแมงมุมนี้ ก็คือ โมเด็ม 

โมเด็มคืออุปกรณ์คอมพิวเตอร์อย่างหนึ่งที่จะช่วยให้เครื่องคอมพิวเตอร์สามารถติดต่อสื่อสาร ส่งข้อมูลเล่นเกม กับเครื่องคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นผ่านทางสายโทรศัพท์ได้ ก่อนหน้านี้โมเด็มเคยเป็นอุปกรณ์เสริมสำหรับพีซี แต่ในวันนี้กลับกลายเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับพีซีไปเสียแล้ว เพราะหน้าที่สำคัญของโมเด็มก็คือ เป็นตัวกลางที่ทำหน้าที่ในการแปลงข้อมูลดิจิตัลที่ส่งออกมาจากคอมพิวเตอร์เป็นข้อมูลอนาล็อก เพื่อการส่งไปตามสายโทรศัพท์ธรรมดาที่เราใช้งานกันอยู่ และแปลงข้อมูลอนาล็อกที่ได้รับมาเป็นข้อมูลดิจิตัล เพื่อส่งกลับไปยังคอม พิวเตอร์อีกครั้งหนึ่ง 

โมเด็มมีพัฒนาการมาอย่างต่อเนื่องจากอดีตจนถึงปัจจุบัน โมเด็มในอดีตมีความสามารถต่ำกว่าโมเด็มในปัจจุบันมาก ซึ่งหน่วยที่เรานำมาใช้วัดความสามารถและประสิทธิภาพของโมเด็มที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน คือ ความเร็วของโมเด็ม โมเด็มรุ่นแรก ๆ ที่ได้ผลิตออกมาและได้รับความนิยม จะมีความเร็วในการรับส่งข้อมูลเพียงแค่ 1,200 บิตต่อวินาที (Bits Per Second-Bps) แต่โมเด็มในปัจจุบันได้รับการพัฒนาให้สามารถที่จะรับส่งข้อมูลได้มากถึง 56,000 บิตต่อวินาที 

อุปกรณ์อีกชิ้นหนึ่งที่มีความสำคัญสำหรับการสื่อสารข้อมูลสำหรับโมเด็มก็คือ พอร์ตอนุกรม หรือที่เรียกกันว่า Serial Port พอร์ตอนุกรมเป็นอินเทอร์เฟซมาตรฐานสำหรับโมเด็ม เพื่อที่ทำให้โมเด็มสามารถรับส่งข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์กับสายโทรศัพท์ธรรมดาได้ โมเด็มที่ใช้กันอยู่ทุกวันนี้จะต้องมีมาตรฐาน เพื่อใช้เป็นบรรทัดฐานในการรับส่งข้อมูลระหว่างโมเด็มแต่ละตัว คุณอาจจะเคยได้ยินแต่ความเร็วของโมเด็มในระดับ 14,400 bps หรือ 28,800 bps แต่ในความเร็วนั้นก็จะแฝงไปด้วยคำว่า "มาตรฐานในการสื่อสารข้อมูล" มาตรฐานหนึ่งที่อาจจะเคยพบเห็นอยู่บ้างคือ มาตรฐาน V.32 bis และมาตรฐาน V.34 ซึ่งเป็นมาตรฐานของโมเด็มความเร็ว 14,400 bps และ 28,800 bps ตามลำดับ นอกจากนี้ยังมีมาตรฐาน V.42 bis ที่จะใช้วิธีบีบขนาดข้อมูลและมีการตรวจสอบความถูกต้องของข้อมูลก่อนที่จะส่ง

 

โมเด็มที่มีจำหน่ายในปัจจุบันมีอยู่ 2 ชนิด ชนิดแรกก็คือ โมเด็มแบบติดตั้งภายใน (Internal Modem) และโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก (External Modem) ซึ่งต่างก็มีข้อดีข้อเสียต่างกันดังนี้

ข้อดีของโมเด็มแบบติดตั้งภายใน
ไม่เปลืองเนื้อที่

เป็นข้อดีที่เห็นได้อย่างชัดเจนที่สุดของโมเด็มชนิดนี้ ก็คือ สามารถติดตั้งใช้งานได้โดยที่ไม่เปลืองเนื้อที่ ภายในโต๊ะทำงานหรือโต๊ะคอมพิวเตอร์เพราะว่าโมเด็มชนิดนี้จะติดตั้งอยู่ภายในเครื่องหรือภายในเคสของคอมพิว- เตอร์ 

ไม่ต้องใช้พอร์ตอนุกรม

ถ้าเลือกใช้โมเด็มแบบติดตั้งภายใน ก็จะไม่ต้องเสียพอร์ตอนุกรม (Serial Port) ไปอีกหนึ่งพอร์ต เพราะ คอมพิวเตอร์โดยทั่วไปนั้นก็จะมีพอร์ตอนุกรมมาให้เพียง 2 พอร์ตเท่านั้น เรียกว่าพอร์ต Com1 และ Com2 ซึ่งในเครื่องคอมพิวเตอร์ทั่วไป จะมีการใช้งานเมาส์กับ Com1 และ Com2 ก็จะนำมาใช้งานกับโมเด็ม แต่ถ้าไม่ต้องเสียพอร์ต Com2 ไป ก็ยังจะมีพอร์ตอนุกรมเหลือไว้ใช้สำหรับอุปกรณ์อื่นได้ 

ราคาถูก

โมเด็มแบบติดตั้งภายในจะมีราคาถูกกว่าโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก เพราะโมเด็มแบบติดตั้งภายในนี้ ไม่ต้องมีกล่องหรือการห่อหุ้มโมเด็มที่อยู่ภายใน เหมือนกับโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก 

ท UART ตัวใหม่ โมเด็มแบบติดตั้งภายในจะมีชิปที่เป็นตัวที่ทำหน้าที่ควบคุมการรับส่งข้อมูลของโมเด็มกับพีซี ที่มีชื่อว่า UART (Universal Asynchronous Reciever/Transmitter) ที่เป็นรุ่นใหม่ ทำให้สามารถรับส่งข้อมูลได้รวดเร็วและมีความผิดพลาดของข้อมูลน้อยลง 

ข้อเสียของโมเด็มติดตั้งภายใน
ไม่มีสัญญาณไฟบอกสถานะการทำงาน

โมเด็มแบบติดตั้งภายในจะไม่มีไฟที่จะแสดงสถานะการทำงานในขณะนั้น เพราะโมเด็มจะมีลักษณะ เป็นการ์ดเพิ่มขยายที่เสียบเข้าไปยังสล็อตภายในคอมพิวเตอร์ ทำให้ไม่สามารถรับรู้สถานะในการทำงานที่ทำอยู่ในขณะนั้นได้เลยว่ากำลังทำงานอยู่หรือกำลังรับส่งข้อมูลอยู่ 

ข้อดีของโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก
มีไฟแสดงสถานะ

ข้อดีที่เป็นจุดเด่นข้อแรกของโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก ก็คือ การมีสัญญาณไฟแสดงสถานะการทำงาน ที่เป็นข้อเสียเพียงข้อเดียวของโมเด็มแบบติดตั้งภายใน 

ติดตั้งได้ง่าย

โมเด็มแบบติดตั้งภายนอกสามารถติดตั้งได้ง่ายกว่าโมเด็มแบบติดตั้งภายใน เพียงแค่เชื่อมต่อสายเค- เบิลของโมเด็มไปยังพอร์ตอนุกรม ซึ่งเป็นพอร์ตที่โมเด็มใช้ในการรับส่งข้อมูล และสายไฟจากด้านหลังของโมเด็มไปยังปลั๊กไฟ เพียงเท่านี้ก็สามารถติดตั้งโมเด็มได้เรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องเปิดเคสออกมา และมองหาสล็อตว่าง ๆ เพื่อเสียบการ์ดโมเด็มลงไป นอกจากนั้นยังสามารถนำโมเด็มแบบติดตั้งภายนอกไปใช้งานตามสถานที่ต่าง ๆ ได้ง่าย 

ข้อเสียของโมเด็มติดตั้งภายนอก
ใช้พอร์ตอนุกรม

โมเด็มแบบติดตั้งภายนอกจะใช้การติดต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านทางพอร์ตอนุกรม ดังนั้น จะต้องสำรวจ ให้ดีว่ามีพอร์ตอนุกรมเหลืออยู่อีกหรือไม่ในขณะนั้น 

เปลืองเนื้อที่บนโต๊ะ

โมเด็มแบบติดตั้งภายนอกจะใช้เนื้อที่ในการจัดวางโมเด็มด้วย แต่ถ้าโมเด็มที่ซื้อมาได้รับการออกแบบมา ให้ไม่เปลืองเนื้อที่มากนัก ก็เป็นเรื่องที่ดี 

ใช้ปลั๊กไฟต่างหาก

เนื่องจากโมเด็มแบบติดตั้งภายนอกไม่สามารถนำไฟจากคอมพิวเตอร์มาใช้ได้ ดังนั้นจึงต้องหาแหล่งจ่าย ไฟเพิ่มเติมมาใช้ในการทำงาน ต่างกับโมเด็มแบบติดตั้งภายในที่เชื่อมต่ออยู่กับสล็อตบนเมนบอร์ด ซึ่งสามารถนำเอาไฟที่เลี้ยงอยู่บนเมนบอร์ดมาใช้ได้ทันที 

การทำงานของโมเด็ม

สำหรับผู้ใช้ที่เป็นมือใหม่อาจจะสงสัยว่าโมเด็มนั้นทำงานอย่างไร และชื่อของโมเด็มมาจากอะไร โมเด็ม หรือชื่อที่เขียนเป็นภาษาอังกฤษว่า Modem ย่อมาจากคำว่า Modulation DEModulation ซึ่งเป็นวงจรในการทำงานของโมเด็ม คำว่า Modulation เป็นวงจรที่ใช้ในการแปลงข้อมูลแบบดิจิตัล ที่เป็นข้อมูลที่ใช้ภายในคอม- พิวเตอร์ ไปเป็นสัญญาณอนาล็อก และ Demodulation ก็คือ การสัญญาณข้อมูลแบบอนาล็อกไปเป็นข้อมูลดิจิ ตอลนั่นเอง 

การทำงานของคอมพิวเตอร์ซึ่งทำงานโดยใช้เลขฐานสองเป็นหลัก ประกอบไปด้วยเลข 0 และ 1 โดยจะมีการนำตัวเลขทั้งสองนี้ประกอบกันเป็นชุด เพื่อให้ได้ค่าและความหมายที่ต่างกันไป เหตุก็เพราะคอมพิวเตอร์ไม่สามารถรับรู้ภาษาอังกฤษได้ การทำงานภายในคอมพิวเตอร์จะใช้แต่เลขฐานสองในการประมวลผล ดังนั้น สิ่งที่เราได้รับรู้และได้เห็นบนจอภาพ จะแตกต่างจากสิ่งที่คอมพิวเตอร์สามารถรับรู้ได้ 

โมเด็มจะแปลงข้อมูลแบบดิจิตัล ที่อยู่ในรูปของเลขฐานสองที่ส่งออกมาจากคอมพิวเตอร์ ให้กลายเป็นข้อมูลในอีกรูปแบบหนึ่งที่อยู่ในรูปแบบของสัญญาณไฟฟ้า ที่เรียกว่าสัญญาณอนาล็อก เพื่อให้โมเด็มสามารถสื่อสารข้อมูลผ่านทางสายโทรศัพท์ได้ โดยโมเด็มจะเปลี่ยนข้อมูลแบบดิจิตัลที่เป็นบิตและไบต์ ไปเป็นสัญญาณเสียงหรือสัญญาณอนาล็อก เมื่อสัญญาณเสียงนี้เดินทางไปถึงโมเด็มปลายทาง ก็จะทำการแปลงสัญญาณเสียงที่ได้รับไปเป็นบิตและไบต์ตามเดิม 

UART นั้นสำคัญไฉน

ถ้าต้องการจราจรของโมเด็มถ้าไม่มี UART ที่เปรียบเสมือนเป็นตำรวจจราจร ที่คอยควบคุมการเดินรถ คอยอำนวยความสะดวกในการขับรถระหว่างทางแยกต่าง ๆ 

การทำงานของพอร์ตขนาน (Parellel Port) จะมีการรับส่งข้อมูลครั้งละ 8 บิต แต่การรับส่งข้อมูลของพอร์ตอนุกรมจะเป็นการรับส่งข้อมูลเพียงครั้งละ 1 บิตเท่านั้น ทำให้จะต้องมีการจัดระเบียบในการรับส่งสัญญาณ เหมือนกับการที่ขับรถไปบนถนนที่มี 8 เลน แต่ถูกบีบให้ลอดอุโมงค์ที่รถยนต์สามารถลอดได้ครั้งละ 1 คันเท่านั้นทำให้ต้องมีระบบที่คอยจัดระเบียบการเดินรถ ให้สามารถไปได้โดยเป็นระเบียบ 

หน้าที่ในการจัดระเบียบบนถนน ก็คือจราจร แต่สำหรับคอมพิวเตอร์หน้าที่ในการจัดระเบียบในการรับส่งสัญญาณของพอร์ตอนุกรม คือ UART ที่จะทำหน้าที่ในการจัดระเบียบข้อมูลให้ส่งออกไปยังสายโทรศัพท์ได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เพราะการทำงานและการส่งข้อมูลของคอมพิวเตอร์จะเป็นการส่งข้อมูลครั้งละ 1 ไบต์หรือครั้งละ 8 บิต UART ก็จะต้องมีหน้าที่ในการจัดระเบียบข้อมูลทั้ง 8 บิตนี้ ให้สามารถส่งออกไปครั้งละ 1 บิตได้โดยไม่เกิดความสับสนวุ่นวายขึ้น ซึ่งนั่นอาจจะเป็นสาเหตุของความผิดพลาดในการรับส่งข้อมูลได้ 

หลักในการเลือกซื้อโมเด็ม

โมเด็มที่มีจำหน่ายในท้องตลาดในขณะนี้มีอยู่มากมายหลายยี่ห้อ แต่คุณจะเลือกซื้อโมเด็มแบบไหนดี นี่ อาจจะคือปัญหาของเรา โดยทั่วไปการเลือกซื้อโมเด็มจะมีหลักในการพิจารณาดังนี้ 

ชนิดของคอมพิวเตอร์

โมเด็มส่วนใหญ่สามารถที่จะนำไปติดตั้งกับคอมพิวเตอร์แบบพีซีได้ทุกเครื่องแต่ว่าถ้าคอมพิวเตอร์ที่คุณ ใช้เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์แบบพอร์ตเทเบิล เช่น เครื่องแลปทอปหรือโน้ตบุ๊ก ก็อาจจะต้องใช้โมเด็มที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ สำหรับคอมพิวเตอร์ชนิดนี้ ซึ่งก็อาจจะอยู่ในรูปแบบของการ์ด PCMCIA ที่ใช้เสียบเข้าไปยังสล็อตชนิดพิเศษภายในเครื่องโน๊ตบุ๊ก 

พื้นที่ว่างบนโต๊ะ

ถ้าปัญหาเรื่องพื้นที่ว่างที่จะใช้ในการวางโมเด็มเป็นปัญหาใหญ่ ก็ควรซื้อโมเด็มแบบติดตั้งภายในเพราะ ไม่ต้องใช้เนื้อที่ในการจัดวางโมเด็ม 

พอร์ตของคอมพิวเตอร์

ถ้าคอมพิวเตอร์ไม่มีพอร์ตอนุกรมว่างอยู่เลย ทางเลือกก็คือโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก แม้ว่าจะสามารถ เพิ่มพอร์ตเข้าไปในคอมพิวเตอร์ได้อีกก็ตาม แต่ก็ไม่ดีและจะสร้างความยุ่งยากในการติดตั้งพอร์ตอนุกรมเพิ่มเติมอีก 

ประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์

ถ้าคอมพิวเตอร์ที่ใช้อยู่เป็นเครื่องรุ่นเก่า ที่ใช้ชิป UART หมายเลข 8250 ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นเครื่องใน ระดับ 486 และเพนเทียมรุ่นแรก ๆ จะมีความเร็วในการรับส่งข้อมูลที่ช้า ทำให้ไม่สามารถรองรับการทำงานของโมเด็มความเร็วสูงได้ ดังนั้น ถ้าคอมพิวเตอร์ที่ใช้เป็นรุ่นเก่า ก็น่าจะซื้อโมเด็มแบบติดตั้งภายในมาใช้ เพราะจะมีการติดตั้ง UART รุ่นใหม่ล่าสุดมาให้เรียบร้อยแล้ว ซึ่งจะรองรับการรับส่งข้อมูลในระดับความเร็วสูงๆ ได้ และที่สำคัญสามารถทำงานร่วมกันกับโมเด็มที่ซื้อมาได้เป็นอย่างดี 

ปลั๊กไฟ

ปลั๊กไฟ ก็คือ สิ่งที่สมควรจะนำมาพิจารณาในการเลือกซื้อโมเด็มเฃ่นเดียวกัน เพราะถ้าเราไม่มีปลั๊กไฟ เหลือพอสำหรับโมเด็ม ก็จะต้องเสียเงินเพื่อซื้อปลั๊กไฟเพิ่มเติม หรืออาจจะซื้อโมเด็มแบบติดตั้งภายในไปเลยก็ได้เพราะสามารถใช้ไฟจากเมนบอร์ดได้อยู่แล้ว 

การติดตั้งโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก

การติดตั้งโมเด็มแบบติดตั้งภายนอกเป็นเรื่องที่ง่ายอย่างยิ่ง ซึ่งไม่จำเป็นที่จะเปิดเคส ไม่ต้องไขน็อต ไม่ต้องเดินสายไฟให้วุ่นวายเลย

• ก่อนที่จะลงมือใด ๆ ต้องสำรองไฟล์ระบบทั้งหลาย เช่น Config.sys, Autoexec.bat, Win.ini และ System.ini เพราะการติดตั้งโมเด็มอาจจะไปแก้ไขไฟล์เหล่านี้ได้ ซึ่งถ้าเกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันขึ้นมาคุณก็ยังสามารถกลับไปสู่สถานะเดิมก่อนการติดตั้งได้
• ปิดเครื่องคอมพิวเตอร์ ต่อปลายสายด้านหนึ่งของเคเบิลของโมเด็มเข้าไปยังพอร์ตอนุกรมที่ว่างอยู่
• ส่วนอีกด้านหนึ่งต่อไปยังช่องสำหรับต่อเคเบิลที่ตัวโมเด็ม
• เสียบสายไฟเข้าไปยังตัวโมเด็ม แล้วเสียบสายไฟของอแดปเตอร์ที่มากับโมเด็มไปยังปลั๊กไฟที่ใกล้ที่สุด
• ต่อสายโทรศัพท์ต่อเชื่อมต่อมาจากสายโทรศัพท์หลัก เข้าไปยังช่องสำหรับสายโทรศัพท์หลัก หรือมักจะเขียนกำกับไว้ที่ตัวโมเด็มว่า Linel
• ต่อสายโทรศัพท์อีกเส้นหนึ่งที่ต่อไปยังโทรศัพท์ มายังโมเด็ม ช่องที่ใช้สำหรับต่อสายนี้จะเขียนกำกับไว้ว่า Phone
• เปิดเครื่องคอมพิวเตอร์และโมเด็มถ้าสัญญาณไฟที่โมเด็มติดก็แสดงว่าไม่มีปัญหาในตัวโมเด็ม จากนั้นก็ให้ติดตั้งไดรเวอร์สำหรับการใช้งานโมเด็มภายในวินโดว์ส ซึ่งถ้าเป็นการติดตั้งบนวินโดว์ส 95 สามารถที่จะพบโมเด็มที่ติดตั้งเข้าไปใหม่ได้โดยอัตโนมัติ

การติดตั้งโมเด็มแบบติดตั้งภายใน

• ปิดเครื่องคอมพิวเตอร์และเปิดเคสออกมา
• เลือกสล็อตว่างๆ บนเมนบอร์ด โมเด็มทั่ว ๆ ไปต้องการสล็อตแบบ 8 บิตแบบธรรมดา ที่จะช่องสำหรับเสียบการ์ดที่มีสีดำเพียงช่องเดียว
• ไขน็อตเพื่อนำเอาแผ่นเหล็กด้านหลังของสล็อตออกมา
• นำเอาโมเด็มวางลงไปบนสล็อตเบา ๆ แล้วค่อย ๆ กดการ์ดโมเด็มลงไปในสล็อต โดยเสียบลงไปให้ตรงช่องสล็อต ถ้าเสียบตรงดีแล้วก็สามารถที่จะดันลงไปได้อย่างไม่ยากเย็นนัก
• นำน็อตที่ถอดออกมาจากแผ่นเหล็กด้านหลังสล็อต ไขลงไปที่แผ่นเหล็กที่ติดอยู่กับโมเด็มให้เรียบร้อย
• ต่อสายโทรศัพท์เข้าไปที่ด้านหลังของโมเด็ม โดยดูวิธีการจากการติดตั้งโมเด็มแบบติดตั้งภายนอก ข้อ 3 และ 4
• เปิดเครื่องและบูตเข้าสู่ระบบปฏิบัติการ จากนั้นก็ให้ติดตั้งไดรเวอร์สำหรับโมเด็มให้เรียบร้อย ซึ่งถ้าใช้วินโดว์สหาโมเด็มที่ติดตั้งเข้าไปใหม่ได้ทันที ซึ่งถ้าโมเด็มไม่สามารถทำงานได้ให้ตรวจสอบความถูกต้อง ในการติดตั้งตามข้อ 1 อีกครั้งหนึ่ง ถ้าตรวจสอบแล้วไม่พบความผิดปกติใด ๆ ความผิดพลาดอาจจะเกิดขึ้นมาจากการใช้ทรัพยากรระบบ เช่น IRQ ที่ตรงกันกับอุปกรณ์อื่น แต่ถ้าใช้วินโดว์ส 95 จะไม่ค่อยพบกับปัญหานี้เท่าใดนัก